电蒸汽锅炉主要通过燃烧煤炭获得热量，并将锅炉上方的汽包中的水加热成水蒸气，再由排除的高温水蒸气驱动蒸汽电机进行发电。整个电蒸汽锅炉工作系统中，可以将其分为以下几个循环的子系统。分别是：燃煤、送入和排除子系统，锅炉水循环子系统和空气循环子系统。
其中，燃煤供给子系统是通过电动机传送带将煤炭送入炉膛之中，煤炭在炉膛内进行燃烧并通过电极的驱动带动炉排的传动，将炉膛中已经烧化的煤渣逐步排出。
蒸汽循环子系统是由外部向电蒸汽锅炉系统送入冷水，冷水经过省煤器，进行热量交换，吸收从炉膛中排出的高温废气中的热量。将冷水转换为热水，之后热水送入汽包，在汽包中被炉膛中的煤炭加热成高温水蒸气。
高温水蒸气按一定排出速度送入蒸汽发电机，之后冷却的蒸汽从新送入冷水池中，再次循环流入电蒸汽锅炉循环系统。空气循环子系统是通过鼓风机从外部抽取新鲜空气送入炉膛中，炉膛中的煤炭和送入空气中的氧气进行燃烧，燃烧完成的废弃，通过引风机进行排除。需要说明的是，引风机排除的废弃并不直接排向户外，由于废气温度很高，含有大量的余热，因此废气将被送入省煤器，经过热交换之后形成低温的气体，再排出。
从电蒸汽锅炉的组成结构及工作过程可以看出，在该系统中涉及多个循环子系统，不同循环子系统之间的电量还会相互影响，比如空气循环子系统中向炉膛内供氧量，直接影响着炉膛中煤炭燃烧的充分程度。
而煤炭是否燃烧充分又直接决定了煤炭产生的热量是否与预期送入煤炭应该产生的热量是否一致。因此，为了对电厂电蒸汽锅进行更好地控制，需要将锅炉中的主要工作过程进行建模。
